安全词在正常的性活动中是没有必要的：正常情况下的「不」就意味着必须停下。只有在双方约定了，「不」并不意味着停下的时候 (例如下文将要提到的CNC)，安全词才有必要。
图注：但如果是吵架，那连安全词都不一定用
安全词可以是词语或手势，接受者 (Bottom) 或执行者 (Top) 用安全词来表示自己陷入了困境，需要缓一缓，又或者是卸除所有装备，完全停止这个小节。因为安全词存在的目的就是为了腾出「不」，「停下来」，等常见的呼救词汇，所以传统的呼救词汇绝 对不可以作为安全词来使用。
安全词除了单一的词汇 (常见的如 「Mercy」[怜悯])之外，还可以通过多个词汇来表达不同的状态， 常见的如 「红/黄/绿」：「红」用来表示完全停止，「黄」表示缓一缓，「绿」表示可以继续。在无法说话的场景下，还存在安全手势，安全步伐，安全物品，意识检查等手段(BDSM wiki, n.d. b)。
大多数的指导和教程在介绍安全词的时候，讲完安全词的设立和分级就到此为止了。而在实践中，有些时候，尽管双方设立了安全词系统，但接受者 (Bottom) 在场景中有可能会因为过于投入或者过分代入而导致不敢反抗，不敢使用安全词。直到场景结束了，回头总结的时候，才会指出过程中遇到的种种不愉快。因此，(1) 在结束场景之后的回顾总结很重要。(2) 安全词的使用有必要在正式开始前热身演习。仅当安全词能够被得当运用时，安全词的存在才有意义。
因此，在演练的时候，可以尽量模拟(注意!只是模拟!)场景中可能会遇到的比较极端的情况，让双方练习使用安全词来中止场景。演习会增加接受者双方之间的信任，使得场景更加安全。不论任何场景，确保接受者 (Bottom) 的安全始终是执行者 (Top) 的责任，执行者 (Top) 也必须接受 「自己会失误」这一事实。
这个时候也有对应的处理方法：在做之前给自己设定一个心理底线， 一旦事情超出了底线就坚决地停下来。
